Ikke alle galvaniserede rør er ens. Koldgalvaniserede (elektropletterede) rør har et meget tyndere zinklag, der ligger oven på stålet i stedet for at legeres med det. Det skaller let af, korroderer hurtigt og er faktisk forbudt til vandforsyningsledninger i nybyggeri i mange jurisdiktioner.
Selv varmgalvaniserede rør af høj kvalitet har reelle begrænsninger:
Korrosionen vinder til sidst.Zinken er offer – den korroderer med tiden, og den proces accelererer i fugtige, sure eller saltholdige miljøer. Når zinken er væk, blotlægges det underliggende kulstofstål og ruster hurtigt. I barske omgivelser er det ikke usædvanligt at se rød rust, små huller og lækager inden for 5 til 10 år. Rustfrit stål eller PVC holder typisk længere under de samme forhold. Og hvis røret fører sure, alkaliske eller klorerede væsker – poolvand, kemisk spildevand – er korrosionshastigheden dramatisk hurtigere.
Skalning og blokeringer er almindelige.Efterhånden som zinken slides, kan partikler skalle af og sætte sig i lave punkter i systemet, hvilket forårsager tilstopninger. Dette er især problematisk i rør med lille diameter (DN50 og derunder). I områder med hårdt vand opbygges der over tid calcium- og magnesiumbelægninger på den indre væg, hvilket reducerer gennemstrømningen med op til 30%. Disse belægninger rummer også bakterier, hvilket er en bekymring for vandkvaliteten. Dette er en væsentlig årsag til, at galvaniserede rør ikke længere anbefales til drikkevandssystemer - alle, der har oplevet lavt vandtryk i en ældre bygning, har sandsynligvis set dette på første hånd.
Svejsning skaber problemer.Når man svejser galvaniserede rør, fordamper zinken og producerer zinkoxiddampe. Arbejdere, der udsættes for disse dampe, kan udvikle metalrøgsfeber, så korrekt ventilation og åndedrætsværn er obligatorisk. Zinken forårsager også porøsitet og revner i selve svejsningen, hvilket betyder, at man normalt skal slibe belægningen af først – hvilket øger tid og arbejdsomkostninger. Hvor svejsning er påkrævet, er sømløse stålrør (såsom ASTM A106) eller flangeforbindelser ofte det bedre valg.
Tung og langsommere at installere.For den samme diameter vejer GI-rør cirka tre gange så meget som PPR og cirka 1,5 gange så meget som rustfrit stål. Det betyder mere arbejdskraft til håndtering og installation. Gevind- eller flangeforbindelser er også langsommere end de varmesvejsede samlinger, der bruges med plastrør, og lækager ved samlinger er mere almindelige. Materialet kan være billigt, men arbejds- og vedligeholdelsesomkostninger kan slette disse besparelser i løbet af projektets levetid.
Ikke ideel til drikkevand.Ældre galvaniserede systemer kan udvaske zinkioner i vandet, som reagerer med klor og danner zinkchlorid – hvilket giver vandet en metallisk smag. Den ru, korroderede indre overflade skaber også grobund for patogener som Legionella.
Temperaturgrænser.Vedvarende temperaturer over 60°C – tænk på solvarmeanlæg – accelererer zinkens nedbrydning og svækker stålet. Under frysepunktet kan den galvaniserede belægning revne, hvilket gør den uegnet til transport af frosne væsker. Til højtemperaturbrug er A106 Gr.B sømløse rør bedre egnet; til lavtemperaturbrug er A333 Gr.6 standarden.
